Kicap adalah perasa cecair tradisional Cina. Ia dibuat dengan membancuh kacang soya, kacang soya yang dibuang lemak, kacang hitam, gandum atau dedak gandum, dengan air dan garam. Ia mempunyai warna coklat-merah, aroma soya yang unik dan rasa lazat yang merangsang selera makan. Langkah teras dalam proses pengeluaran kicap tradisional ialah-pengeringan matahari-terbuka, satu proses penting untuk mengembangkan rasa uniknya.
Kicap berkembang daripada pes kacang yang ditapai. Rekod pengeluaran pes kacang yang ditapai di China bermula sejak Dinasti Zhou lebih 3,000 tahun dahulu. Ciptaan membancuh kicap oleh pekerja Cina purba adalah tidak sengaja. Kicap terawal, perasa yang digunakan oleh maharaja Cina purba, dibuat dengan memerap daging segar, sama seperti proses membuat sos ikan hari ini. Kerana rasa yang sangat baik, ia secara beransur-ansur merebak kepada orang biasa. Kemudian, didapati bahawa kacang soya boleh digunakan untuk membuat rasa yang sama pada harga yang lebih rendah, yang membawa kepada penggunaan yang meluas. Pada peringkat awalnya, ia merebak ke seluruh dunia, termasuk Jepun, Korea, dan Asia Tenggara, dengan bantuan sami Buddha.
Pada zaman awal, penghasilan kicap Cina adalah seni keluarga dan rahsia. Pembuatannya kebanyakannya dikawal oleh seorang tukang yang mahir, dan teknik-teknik itu sering diturunkan dari generasi ke generasi atau diajar oleh sekolah sarjana tertentu, membentuk kaedah pembuatan bir tertentu.
